Valencia Basket, a un paso de la gloria: primera oportunidad para conquistar la Liga ACB en el Palau

El conjunto de Pedro Martínez afronta este miércoles el cuarto partido de la final con la posibilidad de proclamarse campeón tras recuperar el factor cancha en Barcelona

Noventa años de historia pueden resumirse en cuarenta minutos. El Valencia Basket afronta este miércoles (20:00 horas) una de las noches más importantes de su trayectoria deportiva. El conjunto dirigido por Pedro Martínez visita el Palau Blaugrana con la primera oportunidad de proclamarse campeón de la Liga ACB, después de recuperar el factor cancha gracias a su sólido triunfo por 80-88 en el tercer encuentro de la serie.

El equipo taronja domina la final por 2-1 y necesita una única victoria para conquistar la segunda Liga ACB de su historia, nueve años después de levantar el primer título liguero en la temporada 2016-17. Enfrente estará un Barça obligado a reaccionar ante su afición para evitar que la eliminatoria finalice en Barcelona y forzar un quinto y definitivo partido que se disputaría el sábado en el Roig Arena.

El precedente invita al optimismo

Valencia Basket afronta una situación prácticamente inmejorable. Tras caer en la prórroga del primer partido, el conjunto valenciano reaccionó con autoridad para igualar la eliminatoria y completar el pasado lunes un ejercicio de madurez competitiva en el Palau Blaugrana, donde consiguió la primera victoria de su historia en una final liguera.

El precedente más similar también sonríe al conjunto taronja. En la histórica final de la temporada 2016-17, Valencia Basket aprovechó su primera oportunidad para cerrar la serie derrotando al Real Madrid en el cuarto partido y proclamándose campeón de la ACB por primera vez.

Prudencia pese al momento

Pese a la ventaja obtenida, en el vestuario valenciano nadie quiere hablar de celebraciones anticipadas. Pedro Martínez ha insistido durante toda la serie en la necesidad de mantener la concentración y afrontar el encuentro como un partido completamente nuevo.

El técnico considera que la eliminatoria sigue abierta y espera un Barça mucho más agresivo, consciente de que una derrota supondría el final de la temporada.

También Nate Reuvers, ya recuperado parcialmente de la lesión de tobillo que le mantuvo varias semanas apartado de las pistas, transmitió un mensaje de confianza, aunque recordó que el equipo deberá mantener el nivel mostrado durante toda la temporada para cerrar la serie.

Una plantilla casi al completo

La única baja confirmada para Valencia Basket continúa siendo Xabi López-Arostegui, mientras que Reuvers ya volvió a tener minutos en el tercer partido y seguirá entrando progresivamente en la rotación.

En el Barça, la principal incógnita vuelve a ser Juani Marcos, que arrastra un esguince de tobillo y apurará sus opciones para llegar a un encuentro decisivo.

El Palau ya no es territorio prohibido

Durante muchos años, ganar en el Palau Blaugrana fue una misión prácticamente imposible para Valencia Basket. Sin embargo, la tendencia ha cambiado en las últimas temporadas.

El conjunto taronja ha ganado cinco de sus ocho visitas más recientes al pabellón azulgrana y suma nueve victorias en sus últimos diecisiete desplazamientos ligueros a Barcelona, unas cifras que reflejan el crecimiento competitivo del equipo lejos de casa.

Además, el encuentro de este miércoles supondrá el octavo enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada, con un balance favorable a Valencia Basket por cuatro victorias a tres.

La defensa decidirá el campeón

Si algo ha demostrado esta final es que el talento ofensivo de ambos equipos está fuera de toda duda. Valencia Basket y Barça han sido dos de los ataques más productivos de la competición, pero la serie ha terminado inclinándose hacia quien mejor ha sabido defender en los momentos decisivos.

El tercer partido fue el mejor ejemplo. Valencia Basket llegó a sufrir un parcial de 20-2 y permaneció durante varios minutos sin encontrar el aro, pero supo resistir la reacción azulgrana gracias a su solidez defensiva y a una notable fortaleza mental para volver a controlar el encuentro cuando más sufría.

Reducir las pérdidas, dominar el rebote y mantener un ritmo alto de juego volverán a ser tres aspectos fundamentales si el conjunto de Pedro Martínez quiere levantar el título en Barcelona.

Shengelia lidera la resistencia azulgrana

El gran argumento del Barça vuelve a ser Toko Shengelia. El ala-pívot georgiano firmó una actuación extraordinaria en el tercer partido con 25 puntos, seis rebotes y 30 créditos de valoración, confirmándose como el jugador más determinante del conjunto azulgrana durante toda la final.

Junto a él aparecen nombres de máximo nivel como Kevin Punter, Will Clyburn, Nico Laprovittola, Jan Vesely o Joel Parra, una plantilla construida para competir por todos los títulos y que buscará alargar la serie hasta el quinto partido.

Más de 250 aficionados para empujar al equipo

Valencia Basket tampoco estará solo en Barcelona. Más de 250 aficionados acompañarán al equipo en el Palau Blaugrana gracias al desplazamiento organizado por el club, que ha facilitado cuatro autobuses para que la afición taronja pueda apoyar al equipo en una de las citas más trascendentales de su historia reciente.

La ilusión viaja con ellos. También la posibilidad de volver a escribir una página dorada en la historia del club. Valencia Basket está a una sola victoria de conquistar la segunda Liga ACB de su historia. El reto es mayúsculo. La oportunidad, también.