Steve Kerr sobre Garuba: “Tiene futuro con nosotros”

El entrenador de los Warriors elogió al pívot español y destacó su evolución y trabajo antes del partido contra Toronto. La estrella del equipo, Stephen Curry también tuvo buenas palabras para Garuba.

Desde que Usman Garuba fichó por los Golden State Warriors como agente libre tras ser cortado por Oklahoma ha contado con muy pocas oportunidades en el equipo de San Francisco. Ha disputado únicamente 3 partidos con el equipo. Debido a su contrato 2-way juega en el equipo afiliado de los Warriors en la G-League, los Santa Cruz Warriors. Es aquí donde el ex jugador del Real Madrid ha destacado y ha provocado los elogios de su entrenador y compañeros.

Los Warriors están en el mejor momento de la temporada, con un récord de 8-2 en los últimos 10 encuentros, escalando posiciones para entrar a los playoffs. La noche del viernes ganaron a los Raptors y son novenos en el oeste. Esta mejoría se entiende sobre todo por la apuesta total de Kerr por el “small ball”. Dejando al que venía siendo el pívot titular los últimos años Kevon Looney en el banquillo. Siendo Kuminga (2,03) y Draymond Green (1,98) los interiores. Esto ha brindado al equipo mucha mejor capacidad de generar espacios, más capacidad de tiro exterior y más versatilidad para los cambios en defensa. Sin embargo, la menor cantidad de minutos para los interiores inevitablemente parece desembocar en unas posibilidades prácticamente nulas para Usman Garuba.

El propio Curry lo explicaba así a los compañeros de Mundo Deportivo: “Es un chico joven con mucho potencial”. “Está aprovechando  las oportunidades en Santa Cruz. Es una gran adición para el vestuario cuando ha estado con nosotros. Es todavía joven, lo está averiguando, tiene una gran oportunidad por delante de hacerse un nombre. Este año va a ser difícil, no hay muchos minutos para los grandes. Veremos cómo va en el futuro”.

Usman está firmando unos números impresionantes en la G-League, 14.3 puntos, 11.7 rebotes con un 56,6% en tiros de campo en 28.7 minutos de juego por partido. Además, anotó un triple decisivo para ganar el partido el pasado miércoles ante el equipo afiliado de los Oklahoma City Thunder.

Por eso más allá de los motivos explicados por Curry, sorprende que Steve Kerr haya contado tan poco con el, ni si quiera cuando Draymond Green fue sancionado por su incidente con Nurkic.

Sin embargo, el futuro parece esperanzador para el pívot español. Kerr atendió a los medios antes del partido contra los Raptors y el entrenador elogió las capacidades de Garuba y aseguró que tiene “un futuro con nosotros”: “Nos gusta mucho Usman, es un jugador joven con mucho talento. Solo tiene 21 años. Es muy fuerte, tiene una gran envergadura para defender, por eso aunque no es muy alto puede defender a jugadores más grandes. Es un buen generador de juego con el balón en sus manos. Él está trabajando en todo esto en Santa Cruz. También está trabajando duro en su cuerpo, tratando de estar en la mejor forma posible. Pero sí, me gusta mucho “Usi”, y creo que tiene un futuro con nosotros.

“Necesita tiempo, cuesta para jugador joven encontrar tu rol, tu identidad, en que eres bueno. Creo que ahora mismo “Usi” (Garuba) tiene que jugar como 5, a no ser que tenga un hombre grande con capacidad de tiro al lado. Puede también jugar de 4. Pero sobre todo se trata de que encuentre su lugar, ya sea en nuestro equipo o en otro. Tiene que encontrar su lugar en la liga.”

Además de estas ilusionantes palabras de Kerr, Garuba podría tener más oportunidades como consecuencia de la baja de Andrew Wiggins. El alero canadiense está volviendo a lidiar con problemas personales y se ausentará de manera indefinida. Lo que podría abrir un hueco a Usman. Además, entramos en la recta final de la temporada regular, el cansancio se empieza a acumular y hay que llegar frescos a los Playoffs. Por lo que Kerr podría dar descanso en algún partido a Looney o Green y Garuba podría entrar en la rotación.

Gabriel Iturregui