La UEFA Champions League da el primer paso en su nueva era con el sorteo de los enfrentamientos iniciales
El nuevo formato de la Copa de Europa tuvo hoy su sorteo de su fase inicial de liga única, que remplaza a la antigua fase de grupos. En Mónaco, tras un homenaje a Gianluigi Buffon y a Cristiano Ronaldo por sus rendimientos en la máxima competición, el azar dio un paso protagónico y reveló el camino a seguir para el campeón defensor, Real Madrid, y el resto de conjuntos españoles, FC Barcelona, Atlético de Madrid y el sorprendente Girona, que se ha clasificado por primera vez a la Champions.
Cómo funciona la nueva Champions League
A partir de esta vigente temporada 2024-2025, la copa de europa adoptará un nuevo formato, conocido como el «formato suizo», que introduce varios cambios significativos respecto al formato tradicional. Este nuevo modelo de competición, contará con los siguientes aspectos:
1.Número de Equipos
Los equipos participantes aumentan de 32 a 36.
2. Fase de Liga Única
En lugar de la fase de grupos, donde los equipos se dividían en 8 grupos de 4 equipos, ahora todos los equipos competirán en una única liga.
Cada equipo jugará 8 partidos en esta fase (en lugar de los 6 anteriores), 4 como local y 4 como visitante, contra diferentes rivales. No todos los equipos se enfrentarán entre sí, sino que se asignarán rivales basados en el «sistema suizo», donde los equipos juegan contra otros de nivel similar según su rendimiento en la competición y el ranking UEFA, lo cual genera un coeficiente, que es lo que les ordena en los diferentes bombos.
3. Clasificación y las Fases Eliminatorias
Los 8 mejores equipos de la liga única se clasificarán automáticamente para los octavos de final. Los que terminen entre el 9º y el 24º lugar jugarán una ronda de playoff a doble partido, cuyos ganadores de estos playoffs se unirán a los 8 primeros en los octavos de final. Por último, los equipos del 25º al 36º puesto quedarán eliminados de la competición.
A partir de los octavos de final, el formato seguirá siendo el mismo que antes: eliminatorias a doble partido hasta la final.
La final continuará siendo un único partido en una sede neutral, en esta ocasión, en el Fußball Arena München de Múnich.
Homenaje a Cristiano Ronaldo y a Gianluigi Buffon
La ceremonia, que dio inicio a las 6 de la tarde en el principado de Mónaco, abrió su gala con un reconocimiento único a dos de las más grandes leyendas del fútbol. El guardameta italiano fue galardonado con el premio del «Presidente de la UEFA» (introducido en 1998), que reconoce logros sobresalientes, excelencia profesional y cualidades personales ejemplares en el fútbol.
Por otra parte, el 5 veces balón de oro, Cristiano Ronaldo, recibió un premio único en reconocimiento por ser el máximo goleador histórico de la UEFA Champions League, consiguiendo 140 goles en 183 partidos entre Manchester United, Real Madrid y Juventus; además de sus 5 títulos. El astro portugués reflexionó sobre sus grandes momentos en la competición, afirmando además (sobre una posible futura vuelta a Europa que «nunca se sabe, quizá vuelva».
Sorteo de la liga única
Tras un vídeo explicativo del funcionamiento del nuevo formato, dio inicio el sorteo. Gianluigi Buffon sería el encargado de seleccionar aleatoriamente los equipos de cada bombo; mientras que Cristiano, pulsando un botón en la mesa, daría lugar al sorteo de enfrentamientos realizado al azar por ordenador.
El primer equipo en salir de las manos de Gigi Buffon fue el Manchester City, campeón en 2023, que se verá las caras, en sus duelos más difíciles, contra el PSG, Juventus e Inter de Milán.
Los rivales del Madrid, Barça, Atleti y Girona en esta Champions League
El primer equipo español en aparecer en el sorteo, del bombo 1, fue el FC Barcelona. El nuevo proyecto de Hansi Flick comenzará su andadura europea enfrentando fantasmas del pasado, ya que recibirá al Bayern de Múnich en Montjuic. Completará su fase inicial, en casa, ante Atalanta, Young Boys y Stade Brestois. Mientras que, de visita, se verá las caras ante el Dortmund, Benfica, Estrella Roja y Mónaco.
En segundo lugar, salió el campeón defensor, el Real Madrid. El conjunto merengue buscará defender su trono, viéndose las caras de nuevo ante el Borussia Dortmund, solo que en esta ocasión en el Santiago Bernabéu, en vez de Wembley. Además, recibirán en casa al RB Salzburgo, AC Milán y Stuttgart. Para completar su liguilla, los blancos visitarán al Liverpool, Atalanta, Stade Brestois y Lille.
Tras Madrid y Barça, apareció el Atlético de Madrid en el Bombo 2. El reforzado equipo del Cholo Simeone recibirá en casa al Leipzig, Bayer Leverkusen, Lille y Slovan de Bratislava; visitando a PSG, Benfica, RB Salzburgo y Sparta de Praga.
Por último, el equipo revelación de LaLiga la pasada campaña, el Girona, encontrado en el bombo 4. Los dirigidos por Míchel, que preveen una temporada complicada, se estrenan en la máxima cita del fútbol europeo. Para ello, Montilivi deberá prepararse para recibir al Liverpool, Arsenal, Feyenoord y Slovan de Bratislava. No conforme con el arduo reto en Cataluña, deberán visitar al PSG, AC Milán, PSV y SK Sturm Graz.
La UEFA Champions League comenzará el 17 de Septiembre de este 2024, tras el parón de selecciones.
Estudiante de periodismo en la Universidad de Valencia.