El piloto español Carlos Sainz se consagró este viernes con su cuarto Dakar, un logro que lo sitúa entre las leyendas del automovilismo
Junto a su incansable copiloto, el catalán Lucas Cruz, Sainz hizo historia al ser los primeros en ganar el Dakar con un coche híbrido, un logro impresionante para un piloto de 61 años, que a mayores rompe su propio récord de longevidad.
Tras el fallo mecánico del francés Sébastien Loeb, Sainz terminó la etapa 11 con una ventaja de más de una hora y veinte minutos sobre el belga Guillaume de Mevius (Toyota), quien quedó en segundo lugar, seguido de Loeb en el tercer puesto. Aunque no ganaron ninguna etapa, Sainz y Cruz demostraron su habilidad en gran parte del Dakar, destacándose en las tres etapas más difíciles. Su Audi funcionó a la perfección, a pesar de que se decía que tenía el doble de posibilidades de fallar que otros vehículos.
Esta vez, sí hubo suerte
El mayor problema para Sainz fueron los pinchazos, que no lograba entender. Sin embargo, esto fue un inconveniente menor en un Dakar donde Sainz no tuvo grandes rivales a los que enfrentarse debido a diversos problemas. El líder desde la tercera hasta la sexta etapa, el saudí Jazeed Al Rajhi (Toyota), volcó en las dunas durante la etapa reina del Dakar. El catarí Nasser Al-Attiyah (Prodrive), intentó recuperar el tiempo perdido, pero una avería mecánica le costó más de una hora.
Desde entonces, Sainz gestionó sus esfuerzos, manteniendo una ventaja de más de veinte minutos sobre el sueco Mattias Ekström (Audi) y algo más de treinta sobre Loeb. Ekström fue el primero en caer, una avería de dos horas le eliminó de la competencia general. Loeb perdió sus opciones el pasado jueves, cuando un problema en la suspensión le relegó al tercer puesto, perdiendo más de una hora y cuarto respecto a Sainz.
Así, la última etapa de 174 km, ganada por Loeb, fue un desfile triunfal para Sainz, que se convierte en el primer piloto en la historia del Dakar en ganar con cuatro marcas diferentes y el más veterano en hacerlo, con más de 61 años.
Sainz contento sin pensar en el futuro
“Ha sido un triunfo en una competición muy reñida, con un vehículo extraordinario, con la cuarta marca. Es muy significativo para mí, al igual que ser parte de la historia con este tipo de vehículo. Estoy muy contento por Audi, en la última oportunidad que teníamos -el último año de la marca en el rally-. Lo logramos y estoy encantado y quiero expresarles mi gratitud”, declaró al finalizar la última etapa del Dakar 2024.
El conductor madrileño apreció la victoria en un rally “extremadamente desafiante, con unos comienzos muy duros”. “Recuperarme de una lesión, con dos vértebras fracturadas, y estar aquí ganando es una gran satisfacción y, para mí, ser parte de esta nueva historia que Audi ha logrado en esta carrera me hace sentir muy feliz y agradecido a todos ellos”, agregó.
Sainz indicó que el secreto fue “competir más que los demás y tener una buena estrategia”. “Cada día ha sido importante. Ha sido una carrera en la que si cometías muchos errores un día, te ibas a casa”, apuntó el cuatro veces ganador de la prueba, que hoy, además, estuvo acompañado en la línea de meta por su familia.
“Ha sido un placer verlos a todos. No lo he visto bien -la bienvenida- porque había mucha gente y había visto a mi esposa esta mañana pero no me habían dicho nada de que iban a venir. Puedes imaginar que es un honor que mi familia esté aquí, que vean esto y que vean que el trabajo que se hace en casa y que ellos viven, casi siempre tiene recompensa”, resaltó.
¿El Quinto?
Sin revelar si correrá de nuevo el Dakar, Sainz dijo que, “por ahora”, lo que tiene es “energía para celebrar la victoria”, celebró la recompensa a todo el esfuerzo que ha habido detrás, “de todo el equipo” y envió un mensaje: “Cuando uno persigue los sueños, aunque sean grandes, a veces se logran y hoy se ha logrado uno. Hay que decirle a la gente que trabaje duro y que crea en ellos, porque soñar es gratis y siempre se puede”.
Cris Gutiérrez hace historia
La piloto española Cristina Gutiérrez se adjudicó su primer campeonato en la categoría Challenger -prototipos- en el Dakar, tras una avería del líder inicial, el estadounidense Mitchell Guthrie (Taurus), que permitió a Gutiérrez tomar el primer lugar en la clasificación. Gutiérrez, originaria de Burgos, comenzó la última etapa del Dakar 2024 en segundo lugar, con una desventaja de unos 25 minutos respecto a Guthrie, quien era el líder provisional de la carrera. Sin embargo, una falla en el turbo que le hizo detenerse durante más de 23 minutos, seguida de otra parada por un problema mecánico adicional, resultaron en la victoria de Gutiérrez.
En la línea de meta, mientras esperaba confirmación de si había superado a Guthrie en la clasificación, Gutiérrez destacó a los medios españoles que había competido “a tope”, consciente de que, aunque era complicado, “todo podía suceder”, y así fue, especialmente en su última etapa en la categoría. De hecho, Guthrie terminó perdiendo casi una hora en la etapa de este viernes, quedando finalmente en segundo lugar en la general, a 35 minutos y 46 segundos de Gutiérrez, quien el año pasado terminó en tercer lugar en la general.
Esta fue la última participación de Gutiérrez en Challenger, ya que el próximo año competirá en Ultimate con Dacia, donde compartirá equipo con el francés Sébastien Loeb y el catarí Nasser Al-Attiyah.
Cumpliendo sueños
La piloto burgalesa Cristina Gutiérrez (Red Bull Off-Road JR Team) expresó que este viernes cumplió su “sueño de infancia”, al convertirse en la segunda mujer en ganar un Dakar en toda la historia, al ganar el Touareg en la categoría Challenger -prototipos-, después de dos averías consecutivas del estadounidense Mitchell Guthrie (Taurus).
Gutiérrez, en declaraciones a los periodistas españoles presentes en el Dakar, enfatizó que fue “muy inesperado”, porque cuando llegó al final de la etapa, la última del Dakar, “no sabía nada”, pero al llegar a la zona de prensa, “todo el mundo estaba muy emocionado” y ahí comenzó “a sentir palpitaciones”.
History maker 🏆 #Dakar2024 pic.twitter.com/tt08jTsh0h
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“Ahora estoy muy feliz, he cumplido un sueño desde que era una niña y sobre todo ver a mi familia todos llorando, mi padre que no podía ni hablar… ha sido muy emocionante y supongo que lo iré asimilando porque no es fácil de repente verte ganando. Supongo que cuando levante el trofeo me daré cuenta de lo que acaba de pasar”, resaltó.
Otras Categorías
En motos se proclamó ganador Ricky Brabec tras estar todo el Dakar peleando con Ross Branch y Adrien Van Beveren, segundo y tercero en la general respectivamente. El californiano suma este Dakar a su palmarés y ya son dos con el que consiguió en el 2020.
🏍 Here’s the overall classification for the bikes, with @rickyB357 taking center stage. The Californian secures his 2nd Dakar victory, adding to his triumph in 2020. 🏆#Dakar2024 pic.twitter.com/1V2ZPKUJQf
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En Quads se alzó con la victoria el argentino Manuel Andújar por ocho minutos sobre su perseguidor, el francés Alexandre Giroud. Sin embargo, en SSV la victoria si que se fue para Francia gracias a Xavier De Soultrait con únicamente dos minutos y medio de ventaja.
Para finalizar, en camiones no hubo sorpresas y Martin Macik se coronó como campeón tras dominar el Dakar de principio a fin. El checo aventajó al segundo, Alex Loprais, en casi 2 horas.
📊 Here are the overall standings for the Trucks, Quads, Challenger and SSV categories. Congratulations to each and every participant! 👏
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Estudiante de Periodismo en la UVa.
Jefe de sección de Motor y Fórmula 1.
Jefe de sección de NBA Y NCAA.