Tras la conclusión de la primera semana de competición, se empiezan a perfilar los posibles candidatos para llevarse el ansiado «Touareg»
Nasser Al-Attiyah, ganador de varias ediciones del Dakar, subestimó a los Audi, una decisión que le costó caro. Sus opciones son nulas, y ha sido la gran sorpresa de esta primera semana. Aunque en el Dakar nada está garantizado hasta el final, tras las primeras ocho etapas podemos sacar conclusiones.
Categoría de Coches
Carlos Sainz Sr, tres veces campeón del Dakar, lidera la prueba tras la octava etapa. Con un Audi ágil, rápido y fiable, Sainz busca su cuarto «Touareg». Con Al-Attiyah y Peterhansel fuera de la lucha, las cosas parecen favorables para Sainz y Audi. Sin embargo, su compañero de equipo, Mattias Ekström, sufrió una avería que le costó cerca de dos horas en la 7ª etapa, y a pesar de ganar la octava, el sueco no tiene posibilidades.
Sebastian Loeb es ahora el principal rival de Sainz, situándose segundo en la general. Aunque Sainz tiene una ventaja de 25 minutos, en el Dakar cualquier cosa puede pasar.
Categoría de Motos
En esta categoría, la competición siempre es reñida. Ricky Bravec lidera la clasificación con su Honda, pero Ross Branch le sigue muy de cerca, con tan solo 42 segundos de diferencia. Cornejo y Van Beveren también están en la lucha por el liderato. Sin embargo, el español Joan Barreda tuvo que retirarse debido a una avería en el motor.
Categoría de Camiones
La competición en esta categoría se ha visto afectada por la ausencia de los Kamaz rusos. La clasificación se ha mantenido bastante estable durante la primera semana, con Macik liderando, seguido de Van Den Brik y Loprais. El checo tiene una ventaja cómoda de casi dos horas y parece que tiene todo a su favor para hacerse con la victoria.
Otras Categorías
En quads, el argentino Manuel Andújar aumenta su ventaja tras ganar esta última etapa y sigue en una lucha particular contra Alexandre Giroud. El francés es el único con posibilidades con una desventaja de 11 minutos.
En la categoría Challenger, Mitchell Guthrie lidera en la general con más de media hora de ventaja sobre la piloto española Cris Gutiérrez y 42 minutos sobre el tercer clasificado, el chileno Chaleco Pérez.
Por último, en los SSV todo sigue abierto con el francés Xavier De Solutrait liderando con una ventaja, de tan solo 7 minutos y 41 segundos sobre el segundo clasificado, Joao Ferreira.
After Stage 8 these are the Challenger 🛠, SSV 🔧 Trucks 🚚 and Quads ⚙️ podium results from today and the updated overall standings in each respective category.
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— DAKAR RALLY (@dakar) January 15, 2024
Estudiante de Periodismo en la UVa. Jefe de sección F1 y NBA/NCAA