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Un notable primer tiempo de los de Carrick no logró compensar una segunda mitad insuficiente, marcada por los errores defensivos y la expulsión de Lisandro.
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Estêvão representó la nota positiva del encuentro, firmando una actuación convincente en su lucha por hacerse un hueco en el once de Xabi Alonso.
El oeste de Londres acogía este mediodía el inicio de la jornada 9 de la Premier League.
Blues y Red Devils se medían hoy las caras correspondiente a uno de los encuentros más atractivos de esta sesión liguera con objetivos totalmente opuestos.
Los de Xabi Alonso, con las bajas de Joao Pedro, Lacroix y ‘Dibu’, buscaban seguir escalando posiciones para incomodar y establecerse en puestos Champions.
Por el otro lado, Carrick y su plantilla perseguían el propósito de romper esa racha frenética de dos meses sin hallar la victoria en liga con las ausencias de Luke Shaw y Sesko.
Primera parte
La intensidad era la gran protagonista de un duelo marcado por las constantes idas y venidas. Ambos equipos asumían riesgos en sus acciones, lo que propiciaba numerosas imprecisiones.
Sin embargo, eran las transiciones ofensivas del conjunto local las que generaban mayor peligro sobre la portería de los Reds. Todo ello, bajo el liderazgo de un intimidante tridente ofensivo formado por Rogers, Palmer y un motivado Estêvão, que iniciaba el primer tramo encontrando espacios, dificultades a la zaga rival e incluso veía cómo le anulaban un tanto por fuera de juego durante el primer cuarto de hora.
Los de Carrick empezaban sometidos, pues balón circulaba entre jugadores incapaces de aportar profundidad al juego. La ausencia de Bruno y Matheus Cunha, dos futbolistas especialmente buscados en la construcción ofensiva, resultaba evidente. Esta inferioridad llevaba al United a recurrir a transiciones rápidas que, aunque precipitadas, encontraban cierta efectividad gracias a la velocidad de Diallo, Mbeumo y Bruno. Precisamente en las botas de este último nació la primera gran ocasión del encuentro, en el 18′. Tras un magnífico pase desde la banda del camerunés, el capitán no logró adelantar a los suyos.
Tras esta acción, se inició una fase de claro dominio visitante. Los desajustes defensivos del Chelsea favorecían las acometidas de un United que ganaba confianza y comenzaba a mostrarse cada vez más incisivo.
En apenas unos minutos, los visitantes encadenaron un remate de cabeza de Harry Maguire, un peligroso disparo de Diallo desde la frontal del área y un grosero error de Fofana, que perdió el balón ante la presión de un atento Diallo. El atacante, sin embargo, no pudo superar en el mano a mano a un sólido Penders.
Finalmente, y tras varias aproximaciones de peligro, llegó el tanto de los de Carrick a la salida de un córner. Sin embargo, la posterior revisión del VAR confirmó la posición antirreglamentaria de Cunha, invalidando el gol. Los locales respiraban aliviados después de varios minutos de evidente sufrimiento.
Poco antes del descanso, Fofana volvía a quedar señalado por un nuevo desajuste defensivo. Un sobresaliente y veloz Diallo volvió a ganarle la espalda, aprovechando su capacidad para atacar los espacios. Sin embargo, el gol seguía ausente.
Segunda parte
Se abrieron las aguas en la defensa del United y la desolación se hacía notar, la dinámica del encuentro iniciaba con un notable contraste.
Tras un desajuste en la zaga Red que permitió continuar la carrera de Morgan Rogers desde la frontal, el inglés picó el esférico ante un Lammens que poco pudo hacer, 1-0.
Con el marcador a su favor, el cuadro de Xabi Alonso intensificó su dominio físico. Esta estrategia llevaba al United a resolver con acciones individuales ineficientes, ante esta crisis Carrick apostaba por nuevos ingresos.
Para agravar la situación, una acción irresponsable de Lisandro en un córner dejaba a su equipo con un jugador menos. El argentino se olvidaba del balón y cargaba de frente a Fofana para evitar cualquier acción amenazante. Tras su posterior revisión, esto suponía la segunda tarjeta amarilla y penati que acabaría marcando Cole Palmer en el 64′.
Con el encuentro casi acomodado, y tras otro error individual en el conjunto de Manchester, Estêvão veía cómo de nuevo se le anulaba el gol por posición adelantada.
La impotencia y la falta de ideas sumieron a los visitantes en un tramo final de 10′ marcado por la desorientación y la incapacidad de revertir la dinámica desfavorable.
La ocasión más clara del Manchester United llegó en el tiempo de descuento. Tras un rechace, Mbeumo lanzaba una volea que impactaba en el larguero tras un ligero roce de Penders.
Ficha técnica:
Chelsea (3-4-2-1): Mike Penders; Colwill, Fofana, Acheampong; Marco Palestra (Pep Chavarría 74′), Lavia, Caicedo (Malo Gusto 87′), Neto (Valentín Barco 87′); Palmer (Quenda 97′), Estêvão (Danny Welbeck 87′); Morgan Rogers
Entrenador: Xabi Alonso
Goleadores: Morgan Rogers 50′, Cole Palmer 64′ (penalti)
Amonestaciones: Penders (93′)
Manchester United (4-2-3-1): Lammens; Dalot, Lisandro Martínez, Maguire, Leny Yoro; Carlos Baleba (Mainoo 57′), Andrey Santos (Heaven 66′); Matheus Cunha (Mason Mount 66′), Bruno Fernandes, Amad Diallo (Zirkzee 77′); Bryan Mbeumo
Entrenador: Michael Carrick
Goleadores:
Amonestaciones: Lisandro Martínez 58′ (tarjeta amarilla), Lisandro Martínez 63′ (segunda tarjeta amarilla; roja), Harry Maguire 65′, Mainoo 70′, Mbeumo 81′
Árbitro: Peter Bankes
VAR: James Bell
Estadio: Stamford Bridge
Estudiante de Periodismo en FCOM US y redactor en Agente Libre