Valencia Basket vence a Zunder Palencia (111-93) en un festival anotador

Un estelar debut de Jaylen Hands en Zunder fue insuficiente para impedir la victoria de Valencia Basket

Valencia Basket ha recibido esta tarde a Zunder Palencia en la Fonteta de Sant Lluís. Correspondiente a la jornada 23 de la Liga Endesa, el choque -inédito hasta hoy en la historia de la ACB- enfrentaba a los séptimos clasificados frente a los colistas de la competición. La entrada del partido no ha sido ni de lejos la mejor de la temporada, pues las gradas estaban a medio llenar.

En cuanto a dinámicas, ésta era bastante diferente respecto a los dos equipos. Por el lado local, los valencianos llegaban al partido con un mal sabor de boca después de ser apabullados por el Real Madrid en las semifinales de la Supercopa de España y tras caer en el último partido de Euroliga ante el Virtus Bolonia. Por la parte visitante, los palentinos vienen en su mejor momento de la temporada: suman tres victorias en siete partidos y todavía se permiten soñar con la permanencia. El partido de hoy era para Valencia Basket una buena prueba para redimirse de las malas sensaciones.

Primer cuarto: 25-25

Álex Mumbrú alineaba de inicio a Kevin Pangos, Chris Jones, Semi Ojeleye, Damien Inglis y Justin Anderson; mientras que Luis Guil apostaba por Piñeiro, Jaylen Hands, Paseknics, Van der Vuurst y Chumi Ortega. La primera canasta del partido llegaba por medio de Justin Anderson, que anotaba desde el triple. En los primeros compases, Valencia Basket se mostraba resolutivo en la faceta anotadora. Sin duda, Damien Inglis y Chris Jones estaban enchufado después de ser artífices de siete puntos cada uno en tan sólo los seis primeros minutos del encuentro.

Quien también tenía la mano «caliente» y mantuvo a su equipo en el partido fue Van der Vuurst, que encestaba y repartía juego a partes iguales en Zunder Palencia. A los locales les costaba cubrir la zona de tres puntos y los visitantes estaban aprovechándolo. De esta manera, Kamba anotó desde la línea exterior y puso por primera por delante en el choque a los palentinos. Una canasta de Benite -para Palencia- y otra de Jovic -para Valencia- cerraban un primer cuarto muy anotador con un marcador de 25-25.

Segundo cuarto: 53-56

El segundo cuarto comenzó para Zunder Palencia con la misma tónica con la que se desarrolló el primero: con acierto desde el triple. Tanto Jaylen Hands primero como Ubal después anotaron desde la línea de tres.. Desde luego, quien más confianza tenía en este segundo envite era el jugador norteamericano del conjunto palentino, que encestaba cada vez que la pelota pasaba por sus manos. Para contrarrestar a Hands, Valencia Basket se puso el mono de trabajo y efectuó varias jugadas combinativas que obligaron a Luis Guil a pedir el tiempo muerto. Con la mitad del segundo cuarto disputada, el partido marchaba 40-39 en un auténtico festival anotador por parte de ambos equipos. El partido era un completo toma y daca del que, de nuevo Jaylen Hands, sacaba tajada con otro triple que volvía a poner por delante a los suyos y hacía que Mumbrú solicitara el tiempo muerto. Por su parte, Valencia Basket conseguía hacer daño desde la pintura gracias a las canastas de Chris Jones, Damien Inglis y Brandon Davies. No obstante, Zunder Palencia seguía con un gran ritmo anotador capitando por Hands -su nuevo fichaje- y se marchaba arriba por 53-56 al descanso. En consecuencia, la parroquia taronja pitaba a los suyos y, en especial, a su entrenador. Los fantasmas volvían a aparecer para Valencia Basket.

Tercer cuarto: 80-76

La segunda parte del encuentro comenzó con un punto desde el tiro libre para Zunder Palencia y dos puntos de Damien Inglis para Valencia Basket. Precisamente, el francés era el máximo anotador para los locales debido a que era el que estaba sacando las castañas del fuego para el equipo de Mumbrú. Cuando restaban cuatro minutos para el final del tercer cuarto, Justin Anderson anotó en una penetración que ponía el 71-64 en el marcador y, por tanto, la mayor diferencia del partido. En consecuencia, Guil pidió tiempo muerto para tratar de revertir la situación.

No obstante, Inglis seguía haciendo de las suyas y llegaba a los 18 puntos personales. El «10» anotaba un 2+1 que ponía la ventaja de Valencia Basket en +10 y parecía alejar a Zunder Palencia de la victoria. No obstante, no todo estaba dicho por parte de los palentinos. Un parcial de 0-8 a su favor les volvía a poner a dos puntos de Valencia Basket. El tercer cuarto, donde especialmente Hands estuvo más errático, terminó con un 80-76 favorable a los locales.

Último cuarto:111-93

El cuarto cuarto comenzó con dos triples: uno de Semi Ojeleye –que llevaba tirando del carro todo el partido junto a Jones e Inglis- y otro de Kassius Robertson. Acto seguido, contestaría Zunder Palencia también desde la línea de tres gracias a una canasta de Piñeiro. Sin embargo, dos transiciones rápidas de Valencia Basket volvían a poner su ventaja en más de 10 puntos sobre los rivales, algo que parecía insalvable a siete minutos de acabar el encuentro. La puntilla la puso desde la línea de tres un Kassius Robertson que, además del triple, sacaba la personal y sumaba un total de cuatro puntos que levantaba a los asistentes de sus asientos.

Valencia Basket ya tocaba con la punta de los dedos la victoria. La diferencia a falta de cinco minutos para el final era de un total de 14 puntos en favor de los de Mumbrú. Ahora sí, la distancia ya era insalvable para Zunder Palencia y así lo denotaban las caras de los jugadores entrenados por Guil. Un minuto después, Valencia Basket superaba la barrera de los 100 puntos y el pabellón estallaba de júbilo sabedores de que la victoria se quedaba en casa. La bocina sonaba por última vez y el Valencia Basket superaba a Zunder Palencia por 111-93.

Jorge Zaldivar

Estudiante de Periodismo en la Universitat de València.